Com muita chuva desde os primeiros treinos, ainda na sexta, foi um fim de semana complicado até o final, durante a etapa do Gaúcho de Endurance disputada no Autódromo Internacional de Santa Cruz do Sul. Algumas rodadas acontecidas em plena reta mostravam que as condições eram realmente críticas.
Mais rápido na sexta e fazendo a pole position, a dupla Franco Pasquale/Tiel Andrade mostrava que estava com pilotagem e carro afinados para o tempo molhado. Na manhã de sábado, com uma leve diminuída nas precipitações, que deixou a pista apenas úmida, foi realizado o classificatório, com pole do Tubarão #5 Duratec Turbo de Franco e Tiel marcando o tempo de 1:30.198.
Sob estas condições um pouco mais favoráveis, a direção de prova optou antecipar a largada para as 10h, ao invés das 13h, decisão que se mostrou acertada, pois foi a única parte do dia em que a chuva diminuiu, tendo a largada ocorrendo com pista úmida, sem grandes acúmulos de água.
Franco Pasquale, que largou no Tubarão, sofreu a pressão do inglês Stuart Turvey (protótipo Scorpion Hayabusa Turbo), e posteriormente de João Cardoso Jr (MRX #44), mas entregou o carro na liderança para Tiel Andrade, que manteve a ponta. Com a chuva voltando forte, a direção de prova obrigou-se a determinar a presença do safety car, que ficou praticamente meia hora liderando o pelotão, até que, completados 75% de prova, foi dada a bandeirada, conforme permitem as normas desportivas. Vitória de Franco Pasquale/Tiel Andrade.
Franco conta sobre as dificuldades: “Consegui fazer uma ótima largada, mantendo a ponta e, com um ritmo forte para abrir uma vantagem sobre o segundo colocado, pois com chuva é mais complicado ultrapassar os retardatários. Assim, consegui ficar na ponta até a primeira janela, quando passei o carro pro Tiel. A partir daí, a corrida foi com safety car, por motivos de segurança. Foi um excelente resultado, recuperamos pontos importantes para a voltar a lutar pelo campeonato”, disse o piloto oriundo de Gramado (RS).
A próxima etapa do Gaúcho de Endurance será dia 19/08, também em Santa Cruz e, desta vez, válida pelo Brasileiro, que tem sua próxima etapa em Curitiba, 24/06.
