Em 26 de março de 1913, um grupo de jovens liderado por André Klarmann se reuniu no Hotel Schmidt, localizado no centro da cidade, para criar um novo clube de futebol. Assim surgiu o Santa Cruz, que comemora 105 anos de uma longa e vitoriosa história. A partir daí, o clube trilhou um caminho que o levou a ser um dos maiores times do Rio Grande do Sul. Por diversas vezes, o Santa Cruz disputou a Primeira Divisão do Campeonato Gaúcho, obtendo, inclusive, algumas vitórias contra Grêmio e Internacional.
O primeiro jogo do time foi diante do Concórdia, no dia 3 de abril de 1913, no campo da várzea, hoje Estádio Municipal junto ao Parque da Oktoberfest (não houve registro de quem venceu a partida). Dois meses depois aconteceu o primeiro jogo fora da cidade, em Candelária. Nesta ocasião, a delegação foi de carroça para o jogo, e o Santa Cruz venceu a partida (o placar não foi registrado).
Na década de 1920, o Santa Cruz já possuía uma casa, os Plátanos, mas ainda tinha como nome Foot Ball Club Santa Cruz e não tinha seu apelido de “Galo”, que foi adquirido após vencer o maior rival da época, o Grêmio Esportivo Santa Cruz, por 2 a 0 e firmar-se com o apelido carinhoso. O futebol profissional começou no ano de 1930, mas já nos anos de 1932 e 1933 o Santa Cruz foi vice-campeão do Interior. Após isso, foram feitas melhorias na estrutura do Estádio dos Plátanos.
Em 1952 após a primeira das seis gestões de Hélio Almeida, o clube foi vice-campeão do interior na Segunda Divisão do Campeonato Gaúcho, perdendo para o Sá Vianna de Uruguaiana, é considerado um dos times mais marcantes da história do clube, que tinha os jogadores Amaro, Joãozinho, Paraguai, Paulo Cesar Tatu, Cuca, Calixto, Maninho, Betinho e Moacir. Em 1959 voltou a ficar em 3º lugar na competição estadual.
ASSOCIAÇÃO
Um fato curioso aconteceu tempos mais tarde, já na década de 1970, entre 1974 a 1978 os dois maiores clubes de Santa Cruz do Sul, o Avenida e o Futebol Clube Santa Cruz fizeram uma fusão. A união denominada Associação Santa-Cruzense de Futebol com o comando de Daltro Menezes rendeu bons frutos, deixando o clube entre os quatro melhores do estado na época. Após brigas entre antigos dirigentes de ambas as partes, os dirigentes do Avenida resolvem romper a fusão.
Na década de 1980, o clube conseguiu fazer boas campanhas estaduais, a melhor colocação no Campeonato Gaúcho foi um quarto lugar em 1988.
Em 1995 caiu para a Segunda Divisão depois de uma grave crise financeira, mas dois anos mais tarde (1997) voltava à elite do futebol gaúcho. Ao fim da década de 1990, após retornar à Série A, o clube passou a adotar um novo modelo de administração e gestão do futebol, contratando jogadores de renome internacional que renderam bons frutos.
BOAS CAMPANHAS
Durante toda a primeira década dos anos 2000, o clube se manteve na Primeira Divisão do Campeonato Gaúcho. Na temporada 2000, disputou o Gauchão que foi chamado de Copa Sport Club Rio Grande – Um Século de Futebol. Nesta competição, o Galo chegou ao octogonal final. O mesmo objetivo foi alcançado na temporada seguinte, em 2001.
Em 2003, outra boa campanha: o Santa Cruz ficou em 3° lugar no seu grupo. Curiosamente, apenas os dois primeiros avançavam às semifinais. Em 2006, o time foi o segundo do seu grupo e chegou ao octogonal.
Uma das melhores campanhas aconteceu em 2009. Na Taça Fernando Carvalho e na Taça Fábio Koff, portanto nos dois turnos do campeonato, o Galo chegou às quartas-de-final.
A equipe daquela temporada teve como destaques o goleiro Cássio, os zagueiros Vinícius e Polaco, o lateral-esquerdo Emanuel, os volantes Sananduva (que veio a ser técnico em 2015) e William, o meia Cléber Oliveira, e os atacantes Roberto Jacaré e Eraldo.
Em 2011, na Taça Farroupilha, segundo turno do campeonato, novamente classificou-se para as quartas onde foi eliminado no Beira-Rio pelo Inter.
CENTENÁRIO
No ano do centenário (2013), o Santa Cruz foi rebaixado à Divisão de Acesso, onde se encontra atualmente. Em 8 de janeiro de 2014, o clube lançou oficialmente o livro ‘Orgulho centenário: os 100 anos do Futebol Clube Santa Cruz’ (1913-2013), que compreende em 224 páginas fartamente ilustradas de extensa pesquisa em registros de época e dezenas de depoimentos de ex-jogadores, ex-dirigentes e seus familiares.
No livro, está publicado o artigo do treinador de futebol Cuca, campeão da Copa Libertadores da América de 2013 pelo Atlético Mineiro. Ele iniciou sua carreira como jogador no Galo santa-cruzense.
O presidente do Futebol Clube Santa Cruz na atualidade é Sérgio Pilz.
